Cette comparaison, telle qu’on la trouve encore partout, repose sur un produit qui n’existe plus. DALL·E 2 et DALL·E 3 ont été coupés de l’API d’OpenAI le 12 mai 2026, et le GPT DALL·E officiel disparaît de ChatGPT le 30 août 2026 — dans trois semaines au moment où ces lignes sont écrites. Si vous cherchez quel générateur d’images adopter pour votre activité, la vraie question n’oppose donc pas Midjourney à DALL·E, mais Midjourney à ce qui l’a remplacé chez OpenAI : ChatGPT Images, propulsé par les modèles GPT Image. Voici ce que change ce basculement, et ce qui doit réellement guider le choix d’un professionnel en France.
Ce qui reste de DALL·E, et ce qu’il faut en faire
Le nom a survécu à la technologie. OpenAI avait déjà remplacé DALL·E 3 par un modèle GPT Image comme générateur par défaut de ChatGPT fin 2025, puis a annoncé le 31 juillet dernier la suppression du GPT DALL·E historique au 30 août. La génération d’images ne disparaît pas : elle passe entièrement par ChatGPT Images, disponible sur toutes les formules, y compris gratuite.
Deux conséquences pratiques. La première : si vous avez des visuels stockés dans l’ancienne interface DALL·E, téléchargez-les avant la date limite, OpenAI ne s’engage sur rien après. La seconde : tout tutoriel, tarif ou comparatif mentionnant « DALL·E 3 » comme option actuelle date d’avant le printemps 2026. Côté développeurs, la vigilance vaut aussi pour la suite — gpt-image-1 a sa propre date d’extinction, fixée au 23 octobre 2026.
Le modèle de référence aujourd’hui est GPT Image 2, sorti le 21 avril 2026. Il introduit une phase de raisonnement avant génération, une sortie native en 2K, un rendu de texte nettement plus fiable et l’édition d’images existantes.
Face à face : Midjourney V8.2 contre ChatGPT Images
Midjourney a basculé sur V8.2 comme version par défaut le 24 juillet 2026, après une V8.1 sortie le 14 avril qui avait surtout apporté la vitesse — des rendus quatre à cinq fois plus rapides que les générations précédentes — et le HD 2K. V8.2 se concentre sur l’esthétique et la personnalisation : l’outil apprend vos goûts visuels au fil de vos notations et s’y conforme.
| Critère (usage professionnel) | Midjourney V8.2 | ChatGPT Images (GPT Image 2) |
|---|---|---|
| Accès | Abonnement dédié, site web ou Discord | Inclus dans ChatGPT, toutes formules, ou via API |
| Prix d’entrée | 10 $/mois (Basic), −20 % en annuel | 0 € en gratuit, 23 € TTC avec Plus |
| Version d’essai | Aucune depuis mars 2023 | Oui, avec plafonds quotidiens |
| Point fort | Lumière, composition, parti pris esthétique | Respect de la consigne, texte lisible, retouche |
| Confidentialité par défaut | Aucune : galerie publique | Conversations privées |
| Marquage d’origine du fichier | Aucun à ce jour | C2PA depuis 2024, filigrane SynthID depuis mai 2026 |
| Facturation | Temps de calcul GPU mensuel | Forfait, ou paiement par image via l’API |
Le tableau dit l’essentiel du positionnement, mais pas ce qui fait basculer une décision. Trois critères s’en chargent, et aucun ne concerne la qualité des images.
Trois critères qui décident, et qu’on découvre trop tard
La confidentialité n’est pas incluse chez Midjourney
Sur les formules Basic et Standard, tout ce que vous générez apparaît dans la galerie publique : les images, mais aussi vos prompts. Le mode Stealth, qui rend vos créations privées, est réservé aux formules Pro (60 $) et Mega (120 $).
Pour une agence, un studio ou un indépendant sous accord de confidentialité, cela change complètement le calcul. Le prix d’entrée réel de Midjourney en usage client n’est pas 10 $, c’est 60 $. Concepts de marque, packagings non sortis, visuels de campagne : rien de tout cela ne peut rester exposé publiquement pendant la phase de production.
Le seuil du million de dollars
Les conditions d’utilisation de Midjourney contiennent une règle que peu de comparatifs mentionnent : une société réalisant plus d’un million de dollars de chiffre d’affaires brut annuel doit être abonnée à Pro ou Mega pour détenir les images générées. Un salarié de cette société qui produit des visuels sur un compte Basic à 10 $ place son employeur hors des clous, quelle que soit la quantité générée. La question ne se pose pas pour un indépendant qui démarre. Elle se pose sérieusement dès qu’une structure atteint cette taille.
Le marquage des contenus, devenu une obligation européenne le 2 août 2026
C’est le changement le plus récent, et le moins commenté dans les comparatifs d’outils. Depuis le 2 août 2026, l’article 50 du règlement européen sur l’IA est applicable. Il impose aux fournisseurs de systèmes d’IA générative que leurs sorties soient marquées dans un format lisible par machine, permettant d’identifier un contenu comme généré artificiellement. Un délai technique court jusqu’au 2 décembre 2026 pour les systèmes déjà commercialisés. En parallèle, les déployeurs — c’est-à-dire les entreprises qui publient — doivent signaler visiblement les hypertrucages et certains textes d’information générés par IA.
Cette obligation pèse d’abord sur le fournisseur, pas sur vous. Mais elle éclaire un écart concret entre les deux outils. OpenAI intègre des métadonnées C2PA à ses images depuis 2024 et y a ajouté le filigrane invisible SynthID en mai 2026, avec un outil public de vérification. Midjourney, membre de la Content Authenticity Initiative depuis 2023, n’a rien déployé : ses fichiers ne portent aucune trace vérifiable de leur origine. Le même jour que l’échéance européenne, la loi californienne sur la transparence des contenus IA est devenue applicable, ce qui met le sujet sur la table des deux côtés de l’Atlantique.
Traduction opérationnelle : si vous produisez des visuels pour la presse, une institution, un secteur régulé ou un client qui exige une traçabilité, l’absence de marquage n’est plus un détail technique. C’est une clause de cahier des charges à laquelle vous ne pourrez pas répondre.
Le coût réel, une fois les illusions retirées
Midjourney ne vend pas des images mais du temps de calcul. Basic (10 $) donne environ 200 générations rapides par mois ; Standard (30 $) monte à quinze heures et débloque le mode Relax, illimité mais plus lent ; Pro (60 $) et Mega (120 $) doublent successivement l’enveloppe rapide et ajoutent Stealth. Les heures supplémentaires s’achètent autour de 4 $. L’engagement annuel retire 20 %.
En face, le raisonnement est différent. Si vous payez déjà ChatGPT Plus à 23 €, le coût marginal de vos images est nul — vous n’ajoutez aucune ligne à votre comptabilité. Et si votre besoin est industriel, catalogue produit ou déclinaisons automatisées, l’API facture à la génération, dans un ordre de grandeur allant de moins d’un centime à une vingtaine de centimes par image selon la qualité et la résolution demandées. Attention toutefois : la facturation est calculée en jetons, donc les prix « par image » restent des estimations, pas des tarifs fixes.
Conclusion : que choisir, et dans quel ordre décider
Commencez par ChatGPT Images. Pas parce que c’est le meilleur outil dans l’absolu, mais parce que vous y avez probablement déjà accès, qu’il respecte mieux les consignes précises, qu’il sait écrire du texte lisible dans une image et qu’il livre des fichiers traçables. Pour l’immense majorité des besoins professionnels courants — visuels d’articles, illustrations de réseaux sociaux, mises en situation produit, retouches — c’est suffisant et cela ne coûte rien de plus.
Passez à Midjourney quand l’esthétique est le livrable, pas l’accessoire. Direction artistique, univers de marque, illustration éditoriale : le parti pris visuel de V8.2 reste difficile à obtenir ailleurs, et la personnalisation le rend cohérent d’une série à l’autre. Prenez alors Standard à 30 $ si vous travaillez seul sur des projets publics, et directement Pro à 60 $ dès qu’un client, un accord de confidentialité ou un chiffre d’affaires supérieur à un million de dollars entre dans l’équation.
Une dernière règle, valable quel que soit l’outil retenu : n’automatisez rien sur un modèle en fin de vie. Deux extinctions sont déjà programmées d’ici l’automne. Notez ces dates dans votre agenda avant de construire quoi que ce soit par-dessus.
Sources vérifiées le 8 août 2026 : notes de version d’OpenAI et de Midjourney, documentation tarifaire des deux éditeurs, texte de l’article 50 du règlement (UE) 2024/1689. Les tarifs Midjourney sont libellés en dollars hors taxes. Ce comparatif n’est pas un conseil juridique : pour un usage encadré par un client ou un régulateur, faites valider votre chaîne de production.